前にも話しましたが最近、ダグラス・ホフスタッターの本を読んでいる。
『ゲーデル、エッシャー、バッハ』に出てくる、アキレスと亀の対話だ。
正直、一回読んだだけでは分からないところも多い。
でも最近、この本を読んでいるうちに、自分の中で少し変化が起きているような気がしている。
毎月くるニュースレターのマーケティングのレポートを読んでいても、以前とは読み方が違う。
例えば、
「いつも見かける人物や企業は、“お馴染み感”によって信頼を獲得しやすい」
という文章を読んだんですけど。
以前なら、
「なるほど。接触回数を増やすことが大切なのか」
と、そのまま読み進めていたかもしれない。
でも昨日は今回は違ったんですよね。
「本当に？」
という言葉が勝手に頭に浮かんだ。
いつもテレビで見る政治家だからといって、信頼されるとは限らない。
むしろ、何度も見ることで不信感が強くなることだってある。
だとすると、「お馴染み感 → 信頼」
ではない。
「他にも何か条件があるんじゃないか？」
そんな問いが自然に浮かんできた。
文章を読んでいるのに、著者と対話しているような感覚だった。
そして不思議なことに、その方が文章が頭に残る。
「俺は少し成長したのかもしれない」
そう思った。
でも、ここでまた疑問が出てきた。
成長って何だ？
知識が増えること？
考えられることが増えること？
以前には作れなかった問いを作れるようになること？
うまく説明できない。
そこで、さらに妙なことを考えた。
もしかしたら、俺は成長しているんじゃなくて、退化している可能性もあるんじゃないか？
ホフスタッターを読む前なら、もっと簡単に答えを出せた。
ところが今は、
「本当に？」
「例外は？」
「その前提は？」
「逆だったら？」
「そもそも、この問い方でいいのか？」
と考えてしまう。
以前より答えを出すのが遅くなったのだとしたら、それは「退化」と呼べるのかもしれない。
ところが、ここでさらに面白い問いが生まれた。
退化する能力も、成長の一部なのではないか？
この問いには、自分でも少し驚いた。
僕たちは普通、
成長＝増えること
退化＝減ること
と考えている。
でも、本当にそうなのだろうか。
子どもは成長する過程で、子どもの頃にしかできなかったことを失っていく。
熟練者は、初心者の頃のように一つ一つの動作を意識する必要がなくなる。
知識が増えれば増えるほど、
「絶対こうだ」
と簡単に言えなくなることもある。
つまり、
何かを失うことによって、初めてできるようになることがある。
だとすると、成長とは能力を足していくことだけではない。
必要なくなった能力を失うことも、成長なのかもしれない。
そう考えた瞬間、「成長」と「退化」が正反対のものではなくなった。
そして、さらに一つの問いが生まれた。
「学ぶ」とは、何かを身につけることではなく、何かを“できなくなること”なのではないか？
哲学を学ぶことで、簡単に答えを出せなくなる。
人の意見をそのまま受け取れなくなる。
自分の常識を絶対だと思えなくなる。
「正しい／間違っている」だけで世界を切れなくなる。
だとしたら、それは能力を失っている。
でも、その「できなくなること」によって、
今まで見えなかった世界が見えるようになるのだとしたら？
俺はずっと、
「新しい視点を持てる人間になりたい」
と思っていた。
最近、その意味が少しだけ変わってきた。
新しい視点とは、奇抜なことを考えることではない。
「え？ そんなところから世界を見るの？」
と思わせる場所に、自分の観察地点を移動することなのかもしれない。
そして、そのためには新しい知識を増やすだけでは足りない。
今まで当然だと思っていた見方を、時には失わなければならない。
だから今は、こういう問いを持っている。
人は学ぶことで、何をできなくなるのだろう？
答えは、まだないし、一生出ないかもしれない。
でも以前の俺なら、この問いそのものが生まれなかった。
もしかすると
それこそが、今の俺に起きている「成長」なのかもしれない。
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